El polvo fino: un peligro invisible para los pulmones, el corazón y los vasos sanguíneos
El polvo fino es más peligro para salud y está más presente de lo que se pensaba hasta ahora
Leopoldina, la Academia Nacional de las Ciencias de Alemania: el polvo fino propicia la aparición de enfermedades graves
Leopoldina, la Academia Nacional de las Ciencias de Alemania, ha exigido a las instituciones en materia de salud y medio ambiente un mayor esfuerzo para seguir reduciendo la carga de polvo fino del aire. Las fuentes del polvo fino parecen ser múltiples y los daños que pueden ocasionar a la salud más graves de lo que se había considerado hasta ahora.
El polvo fino está en boca de todos, y nunca mejor dicho.
Las partículas de polvo fino son aquellas capaces de penetrar en nuestros pulmones y cuyo diámetro es inferior a 2,5 µm. Cuanto más pequeñas son las partículas, con mayor profundidad penetran en el cuerpo y sus órganos. Estas partículas de polvo fino provocan inflamaciones en los bronquios y los pulmones que conllevan un desarrollo más lento del crecimiento de los pulmones en los niños. Según las investigaciones de Leopoldina, el polvo fino tiene otras consecuencias como infartos, apoplejía y una aceleración de la arteroescleriosis. También se han observados procesos inflamatorios en el cerebro correlacionados con un desarrollo más rápido de demencia en personas mayores y un desarrollo más lento de la inteligencia en los niños. Además de reacciones inflamatorias, el polvo fino también puede ocasionar daños de otro tipo en el sistema cardiovascular.
Confirmado por un estudio de la Universidad de Oxford: el polvo fino, responsable del 15 % de los casos mortales por coronavirus a escala mundial
La investigación apuntaba desde hace tiempo a que la carga de polvo fino influye en la evolución de la enfermedad en los pacientes de COVID-19, pues debilita el sistema inmunológico y afecta al tejido pulmonar. Los últimos resultados de las investigaciones llevadas a cabo por la prestigiosa Universidad de Oxford, publicados por la revista científica Cardiovascular Research, confirman esta sospecha. Por lo tanto, existe una correlación entre la elevada carga de polvo fino y el riesgo alto de fallecimiento por COVID-19. Los científicos han calculado que, de media, el 15 % de los casos mortales por coronavirus en todo el mundo se deben a que la persona fallecida respiró durante mucho tiempo aire cargado de suciedad. Los resultados de la investigación sugieren que la carga de polvo fino constituye un factor importante en el incremento del riesgo de mortalidad por COVID-19.
Agencia Europea de Medio Ambiente: aproximadamente 400.000 muertes prematuras en todo Europa debido a la carga de polvo fino
De acuerdo con el informe de la AEMA «Calidad del aire en Europa: informe de 2020», solo cuatro países europeos presentan concentraciones de polvo fino inferiores a los estrictos valores indicativos establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Alemania no es uno de ellos. El informe de la Agencia Europea del Medio Ambiente indica además que la carga de polvo fino provocó en el año 2018 unas 417 000 muertes prematuras en 41 países europeos. El análisis de la AEMA se basa en los últimos datos oficiales relativos a la calidad del aire, registrados en 2018 por más de 4 000 estaciones de supervisión de toda Europa.
«Los datos de la AEMA ponen de manifiesto que invertir en una mejor calidad del aire es invertir en una mayor salud y productividad para todos los europeos», ha afirmado el director ejecutivo de la AEMA, Hans Bruyninckx.
Calidad del aire y COVID-19
Asimismo, el informe confirma que la exposición prolongada a sustancias nocivas en el aire ambiental provoca enfermedades cardiovasculares y respiratorias, afecciones definidas como factores de riesgo para la mortalidad en pacientes de COVID-19. El origen de la relación entre la contaminación atmosférica y la gravedad de la COVID-19 no está claro; a este respecto es necesario elaborar más estudios de investigación epidemiológica.
Telediario de la ARD del 23 de noviembre de 2020, 20 horas (en alemán)
La calidad del aire en Europa ha mejorado. Sin embargo, aún mueren miles de personas cada año debido a los altos niveles de contaminación atmosférica. Los estudios recientes apuntan a que la carga de polvo fino también tiene efecto en los casos mortales de COVID-19.
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